Historia General de la Poesía                   Ir al índice Siglo XVIII

 

	Con la llegada de Luis XIV al trono de Francia se inicia el período conocido como Ilustración o "siglo de las luces". Es en esta época cuando nacen y escriben grandes pensadores, legisladores, mientras que la poesía no cumplen las funciones deseadas para el racionalismo de la época. La cultura europea se centra en la razón. El género literario supremo es el ensayo. Montesquieu, Voltaire, Kant, Rosseau... Grandes filósofos y pensadores inentan modernizar europa y sientan las bases de la futura Europa. Sin embargo apenas la lírica no encontró su lugar entre tanto racionalismo y un arte empeñado en rescatar las formas clásicas como único arte válido.   Las características de esta época en la lírica europea son fundamentalmente dos: buscar una utilidad educadora y moralizante en la poesía, y retomar los modelos clásicas sin aportar, sustancialmente, nada nuevo. Las fábulas son la forma predilecta de los poetas de la época. De ellas se extrae una moraleja valiosa que ayuda a formar la razón de la sociedad. El lirismo, por tanto, se ve maniatado por la "utilidad" de la poesía. En cuanto al neoclasicismo, pocos fueron los que aportaron algo nuevo. El poeta se esforzaba tanto en semejarse a los clásicos greco-latinos, que la originalidad, por lo general, brillaba por su ausencia.   Francia Tres poetas van a destacar en el país galo durante el siglo de las luces. El primero de ellos es Jean de La Fontaine (1621-1695), en cuyas Fábulas se juntan todos los géneros literarios: cuento, tragedia, realismo, lirismo, ironía, divertimento, elegíacos e incluso dramáticos. Su influencia llega intacta a nuestros días. Otro lírico notable es Nicolás Boileau (1636-1711), desprovisto de imaginación, pero muy influyente en cuanto supo condensar y codificar los postulados clásicos y ofrecerlos a generaciones futuras; y Jean Racine (1639-1699), que, como en sus obras drámaticas, se preocupa por la verosimilitud, una lógica lírica donde el hombre triunfa o es víctima del destino y las circunstancias.    Gran Bretaña
	Las corriente francesa se introduce en Inglaterra dando lugar a los "agustianos" (en honor de las letras en tiempos de Augusto). La máxima figura de estos es Alexander Pope (1688-1744), famoso por las tertulias literarias de su villa, con un estilo didáctico de carácter crítico. Sin embargo, el neoclasicismo británico se combina con un cierto pre-romanticismo que da lugar a poetas como James Thomson (1700-1748), William Collins (1720-1756), Thomas Gray (1717-1771), Edward Young (1683-1765) y sobre todo William Blake (1757-1827) y Robert Burns (1759-1796). El poeta nacional de Escocia, cuya difícil poesía escrita en inglés, escocés y gaélico (a la vez), presenta imágenes patrióticas y costumbristas vigentes hoy en día.		William Blake
	Italia  El neoclasicismo Ien la poesia italiana se centra fundamentalmente en la figuras de Hugo Foscolo (1778-1827), de obra no muy extensa pero de gran influencia en la literatura italiana y sobre todo en la crítica literaria. El otro gran poeta de la época es Giuseppe Parini (1729-1799) con su obra didáctico-satírica Il Giorno.   España Este período destaca la continuación de las escuelas castellana (Meléndez Valdés y José Quintana) y andaluza (Alberto Lista), pero sus obras no tienen la calidad del Renacimiento. La influencia de La Fontaine se hace notar en los fabulistas Tomás de Iriarte (1750-1791) y Félix María Samaniego (1745-1801).    Alemania Apenas se dejó notar el neoclasicismo por la aparición del movimiento Sturm und Drang ("tempestad e ímpetu") de carácter pre-romántico, cuyas principales figuras fueron Friedrich Schiller (1759-1805) poeta, dramaturgo, historiador y filósofo; y Johann Wolfgang von Goethe (1749-1832), autor de numerosas obras, entre las que destacan Las desventuras del joven Werther, que provocó una oleada de suicidios, y Fausto, una de las obras maestras de la literatura universal, de vital importancia en los períodos sucesivos.

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