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ANTROPOLOGÍA ECONÓMICA Y ECOLÓGICA.

Tema 9- PRODUCCIÓN (M. Harris).

Bibliografía:

M. Harris: Introducción a la Antropología General.

Marquina Espinosa y E.Ramirez Goicoechea: Antropología Social: Temas complementarios. Addenda.

Autor del resumen: Luxemburgo.

Ecosistemas humanos y formas de producción.

• Necesidad de transformar la energía disponible en el medio ambiente. La cantidad de energía depende de la interacción entre tecnología y las características explotables del hábitat (luz, lluvia, bosques etc). La cultura y el hábitat son las que son, el modo de producción es importante para las oportunidades y limitaciones del modo de vida.
• Evolución de la producción energética: uso del fuego (hace 40.000 años) /fuerza muscular animal, madera y carbón vegetal para cerámica (10.000 años) /energía eólica y de madera para fundir metales (estados incipientes) /energía de caída del agua (medievo) /combustibles fósiles (desde 300-200 años).
• La sucesión ‘dependiente’ de las formas de tecnología. Incremento continuo de la energía per cápita. Distinción entre cantidad de energía disponible y eficiencia de su uso.

Modos de producción alimentaria:

Caza y recolección.

• La caza y recolección fue el único modo de producción alimentaria hasta hace 12.000 años.
• Las sociedades actuales de cazadores-recolectores ocupan regiones no aptas para la agricultura: se organizan en bandas y la vida es migratoria. Pero no generalizar porque hay también en poblados permanentes si el medio es rico.
• Hay sociedades de caza-recolección simples y complejas en función de la densidad demográfica, almacenamiento o no de alimentos, tipo de asentamientos (temporal o no), distinciones de rango, y propiedad o no sobre los recursos.

Agricultura.

• Asentamientos más permanentes pero no generalizaciones porque hay pueblos con mezcla de agricultura y ganadería.
• Agricultura de precipitación (lluvia): necesidad de nutrientes. Tala y quema /cultivo mixto/ fertilizantes químicos.
• Agricultura de regadío (canalización artificial del agua): terrazas en paredes de los valles/ llanuras inundadas por ríos/ terraplenado (chinampas de México) /pozos.

La influencia del medio ambiente.

• La importancia de la interacción tecnología-medio ambiente. La tecnología no ha liberado de las limitaciones que impone la naturaleza.
• Costes de la producción industrial para las generaciones venideras: generación de residuos industriales y contaminantes, costos de descontaminación.

La capacidad de sustentación y la ley de los rendimientos decrecientes.

• Límite de producción de energía que se puede extraer de un medio ambiente con una tecnología dada.
• Capacidad de sustentación, mantenimiento o soporte del medio: límite máximo de seres humanos que puede vivir en ese medio ambiente. Esto según unas condiciones estructurales porque si cambian por degradación o introducción de nuevas tecnologías, la capacidad de sustentación también cambia.
• La capacidad de sustentación y el punto de los rendimientos decrecientes (punto a partir del cual la cantidad de alimento por unidad de esfuerzo comienza a disminuir). Cociente input/output y la superación del punto de los rendimientos decrecientes.
• Con una tecnología dada: la expansión demográfica conduce a la intensificación (aumento del tiempo y energía dedicado a la producción), y ésta a superar el punto de los rendimientos decrecientes. Ej: pesca oceánica.

Sostenibilidad.

• Máximo rendimiento sostenible: nivel de producción inmediatamente anterior al punto de disminución de los rendimientos. Pero no hay consenso sobre dónde está ese punto y a la largo de la historia los recursos siempre han estado sobreexplotados.

Agotamiento de los recursos y nuevos modos de producción.

• ¿Qué ocurre si se agotan los recursos? Emigración a otro habitat/ hambre y muerte/ o adopción de nuevos modos de producción.
• En el pasado el agotamiento del entorno de los cazadores-recolectores llevó a la agricultura, al rebasarse el punto de los rendimientos decrecientes en la tala y quema se pasó a la cría de animales (estiércol) y luego a los fertilizantes. Transformación industrial. Infraestructuras más productivas.
• Pero limitación de la tecnología e importancia de limitar el crecimiento de la población.

Ecología de los cazadores-recolectores.

• Los ¡kung san como comunidad cazadora-recolectora simple. Características nutricionales y datos de la actividad de los ¡kung san (la recolección aporta el 71 % de las calorías; la caza, el 29 % restante).
• Alto nivel de vida (salud, ocio, esperanza de vida) por la escasez de población en relación con los recursos del entorno.

La teoría del forrajeo óptimo.

• El forrajeo y la teoría del forrajeo óptimo: maximización de la tasa de rendimiento calórico en relación con los tiempos de forrajeo y de maniobra.
• La relación entre la abundancia de un alimento y su inclusión o no en la lista de la dieta óptima. (Hawkes).
• La teoría del forrajeo óptimo y los cambios en la lista de productos consumidos: fluctuaciones en la abundancia de los alimentos más eficientes
  Otros factores de selección de alimentos además de la eficiencia energética (proteínas, vitaminas, grasas).

Sistemas de energía alimentaria de tala y quema.

• El estudio del sistema energético de los tsembaga maring de Nueva Guinea (R. Rapaport). Método de tala y quema el más eficiente para este pequeño poblado pero tiene problemas ambientales derivados (regeneración del bosque). A largo plazo, consumo de mucha área de bosque per cápita y el porcentaje reducido de terreno realmente productivo. El espectro final de ‘devorar el bosque’ por reducción de período de barbecho y la sustitución de malas hierbas por árboles.
• El problema del agotamiento de especies animales por tala y quema de bosques y la escasa producción de biomasa animal en los bosques tropicales. La cría del cerdo compensa la escasez de animales en las comunidades tsembaga: cría y matanza ceremonial de los cerdos.

La agricultura de regadío.

• La agricultura de regadío y la más alta eficiencia input/output, bajo condiciones favorables, entre los modos de producción preindustriales.
• Los chinos han destacado: estudio de la aldea de Luts’un y la forma de incremento del input, alta productividad, excedente y alta tasa de crecimiento demográfico.

Energía y pastoreo nómada.

• El pastoreo nómada y la pérdida de eficiencia asociada a la transformación de los cereales a través de los animales domésticos.
• Dos modelos básicos de pastoreo: la trashumancia (ruta migratoria de ida y vuelta) y el pastoreo nómada (búsqueda de los mejores pastos donde estén)
• Los pastores nómadas necesitan complementar su dieta con vegetales y lo hacen por comercio o saqueo (movilidad y eficacia militar de caballos y camellos): pueblos de pastores nómadas (árabes y mongoles) han conquistado grandes civilizaciones.

Agricultura mixta o agropastoralismo: dos terceras partes de la población mundial crían plantas y animales.

La energía y la evolución de la cultura.

• La Ley de White  y sus dos apartados: siendo constantes los demás factores, la cultura evoluciona conforme se incrementa la cantidad de energía producida por año (output) o conforme se aumenta la eficiencia de los medios para ponerla en funcionamiento. Apoyo empírico del primer apartado (regadio en China) y refutación empírica del segundo (cierto si se consideran sólo los inputs del trabajo humano pero no cierto si se consideran la necesidad de mayores inputs de energía.)

Sistemas industriales de energía alimentaria.

• Difícil estimar la proporción input/output en la agricultura industrial por que la cantidad de trabajo indirecto invertido en la producción de alimentos supera a la de trabajo directo.
• Incremento de la producción por hectárea y aumento en las calorías de combustible utilizado por caloría producida.

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Última actualización: Mayo 2006
 

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