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Resumen de "El rey del bosque"
Capítulo 1 del texto Magia y Religión de Frazer
Resumen realizado por M.A
Capítulo I: El Rey del bosque
Mediante una alusión al cuadro de Turner "La rama dorada" comienza Frazer su estudio. Este cuadro retrata el paraje del bosque de Nemi en Italia, donde en la antigüedad se repetía de continuo una tragedia extraña. En este bosque se hallaba el bosque sagrado y el santuario de Diana del Bosque o Nemorensis. El pueblo al que estaba vinculado el bosque se hallaba separado de este por un lago. Un determinado árbol considerado como sagrado es el precioso tesoro que guarda el sacerdote, siempre vigilante y acechante con una espada en ristre, dispuesto a matar a quien ose alcanzar el objeto sagrado.
"Tal era la norma del santuario. Sólo podía ocuparse le puesto dando muerte al sacerdote para reemplazarlo, hasta ser asesinado por alguien más fuerte o más hábil"
Este puesto otorgaba el título de "rey" pero quizás no encontremos en la historia un rey más sufrido que este.
La inexplicabilidad de este rito por si mismo lleva a Frazer a recurrir a otros campos para tratar de explicarlo.
Frazer recurre al método comparativo - evolutivo para dar explicación al rito de los sacerdotes de Nemi.
Las leyendas vinculadas a este rito se resumen se detallan a continuación en palabras del propio Frazer:
" ( ... ) El culto de Diana de Nemi fue instituido por Orestes, quien, luego de matar a Thoas, rey del Quersoneso Taúrico (Crimea), huyó con su hermana a Italia, llevando la imagen de Diana Taúrica oculta en un haz de leña. Cuando murió, sus restos fueron trasladados de Aricia a Roma, y sepultados frente al templo de Saturno, en la ladera del Capitolio, junto al templo de la Concordia."
El ritual que recuerda esta leyenda consistía en sacrificar a los extranjeros en la misma orilla de la playa, y se supone que al llegar a Italia tal ritual se suavizó.
El árbol que ha de guardar el rey del bosque posee unas ramas que no pueden romperse. Sólo un esclavo fugitivo estaba autorizado a romper una de las ramas y si lo conseguía ganaba el derecho a la batalla con el rey del bosque, si resultaba vencedor ganaba el puesto.
La fuga del esclavo representaba la huida de Orestes y el combate una reminiscencia de los sacrificios a Diana Taúrica.
Características del culto a Diana de Nemi:
Las ofrendas votivas encontradas muestran que diana era considerada cazadora además de auspiciar descendencia y parto sin dolor. El fuego también parece tener un papel importante, tal celebración tenía lugar en agosto, en la época más calurosa del año.
Última actualización: Abril 2006
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